Viste le condizioni climatiche favorevoli, e i vari reperti rinvenuti in diverse località, quasi certamente esistevano nel comune più di un villaggio composti quasi certamente da popolazione mista locali, celti e romani.

Nel V secolo si hanno le prime notizie letterarie riferite alla Riviera: si parla della sicurezza del castello dell’Isola di San Giulio fatto costruire dal Vescovo di Novara per difendere le popolazioni della Riviera dalle invasione barbariche.

Con l’arrivo dei Longobardi nel VI secolo i Vescovi furono scacciati e la Riviera divenne parte di un Ducato per circa due secoli.La discesa in Italia dei Franchi segnò la fine dei Longobardi; i ducati vennero soppressi , la Riviera entrò a far parte del Comitato ad uso delle Cancellerie Carolingie di Pombia . In questo periodo il Vescovo non esercitava giurisdizione sulla Riviera, ma possedeva in questa zona della diocesi alcune terre, e con ogni probabilità la stessa Isola e il castello. Nel X secolo con diploma di Ottone del 29 luglio 962 il Vescovo acquisisce nuovi poteri e prende il titolo di Conte, da qui numerose lotte per il dominio della Riviera. Solo nel XIII secolo si ha il dominio incontrastato dei Vescovi Conti sulla Riviera; viene così nominato il primo castellano con compiti di Giudice di prima istanza e gran mastro di campo.

La Riviera era divisa in occidentale e orientale, ne facevano parte i Comuni di Ameno, Armeno, Arola, Artò, Alzate, Boleto, Bolzano, Bugnate, Cesara, Coiro, Gargallo, Miasino, Nonio, Orta, Pella, Pettenasco, Pogno, S.Maurizio d’Opaglio e Soriso. Aveva propri Statuti, (leggi in gran parte longobarde) misure e pesi. Mantenne la sua autonomia e privilegi fino al XIX secolo.

*testo e foto tratti dal
Comune di Ameno

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